第(3/3)页

    新建的二十个盐灶日夜不息，每月能多产一千瓮盐。同时，范蠡从楚国请来的井盐师傅也到了，开始在盐岛试验打井——虽然出盐慢，但胜在稳定，不受天气影响。

    第二期债券发行顺利，五千金很快募集完成。范蠡用这笔钱买了十艘新海船，组建了专职的“远航队”，由海狼训练，负责秘密运输。

    与越国的交易也步入正轨。每月初一，海狼会押运一千瓮盐到三不管村；每月十五，越国会送来黄金和一份采购清单——除了盐，开始要铁、要药材、要布匹。

    交易量越来越大，风险也越来越高。范蠡不得不设计更复杂的流程：盐从琅琊出海，先运到外海小岛，换船后再运往三不管；黄金运回时也走类似路线，在海上多次转手，最后才到陶邑。

    这日，白先生带来一个坏消息：“齐国方面有所察觉。田恒派人暗查商埠的交易记录，幸亏我们早有准备，明暗账目分开，没查出问题。但田恒起了疑心，可能会加强监管。”

    “意料之中。”范蠡平静地说，“田恒不是傻子，我们与越国交易量这么大，他迟早会闻到味。所以，我们要主动给他一个解释。”

    “什么解释？”

    “就说我们在做‘战略买卖’。”范蠡早有对策，“通过秘密渠道，高价向越国出售劣质盐和掺假药材，既赚他们的钱，又削弱他们的战斗力。而赚来的黄金，全部用来支持齐国军费。”

    白先生愣住：“这……田恒会信吗？”

    “会。”范蠡微笑，“因为我会把‘赚来’的黄金，真的捐给齐国军方。每月捐一百金，说是从越国那里赚的‘战略利润’。田恒看到真金白银，又看到我们打击越国的‘证据’，自然会信。”

    “可我们确实在卖好盐给越国……”

    “所以要做两份账。”范蠡说，“给田恒看的账上，卖给越国的都是劣质货，价格虚高。实际交易另有一套账。只要捐的黄金够多，田恒就不会深究。”

    姜禾在一旁听得心惊：“这是欺君之罪！”

    “不，这是生存之道。”范蠡说，“在乱世，真相不重要，重要的是各方都能得到想要的。齐国要钱要面子，越国要物资要生存，我们要利润要安全。只要平衡得好，大家都能满意。”

    正说着，阿哑匆匆进来，打手语报告：三不管村那边出事了。

    范蠡心头一紧：“怎么回事？”

    阿哑继续打手语：越国方面要求本月加量，要两千瓮盐，还要三百张强弩。海狼不敢做主，派人回来请示。

    “三百张强弩……”白先生皱眉，“这是违禁品，查到要杀头的。”

    “越国在准备一场大战。”范蠡判断，“他们要强弩，很可能是要攻城。齐国哪座城有危险？”

    他快步走到地图前。越军目前控制南境五城，下一步可能北进的目标有三：郕城、费邑、或者直接打琅琊。

    “琅琊。”范蠡手指点在地图上，“琅琊港是齐国海上门户，如果越国拿下这里，就等于打开了齐国的大门。而且琅琊有盐场，越军一直缺盐，肯定会打这里的主意。”

    “那我们要卖强弩给越国，让他们打琅琊？”姜禾难以置信，“琅琊是我们的根基！”

    “卖，但要做手脚。”范蠡眼中闪过冷光，“强弩可以卖，但关键部件——比如弩机——做点手脚。让它们用一两次就坏。这样既赚了钱，又不会真的帮越国破城。”

    白先生提醒：“越国工匠不傻，会检查的。”

    “所以要在他们检查不出来的地方做手脚。”范蠡说，“比如，弩弦用特制的牛筋，看起来结实，但怕潮湿。现在正是雨季，越军攻城时若遇雨，弩弦一湿就断。”

    “可这会影响我们的信誉……”

    “战争时期，信誉不值钱。”范蠡说，“况且，越国不会知道是我们做的手脚，只会认为是天气原因。即使怀疑，也没有证据。”

    他转向阿哑：“告诉海狼，强弩可以卖，但价格翻三倍。至于盐，只能给一千五百瓮，就说产能不足。另外，提醒越国方面，齐国可能已经察觉，建议他们暂停交易一个月，避避风头。”

    阿哑领命而去。白先生看着范蠡：“你这是在两边下注。”

    “不，我是在织网。”范蠡说，“这张网要足够复杂，复杂到所有人都需要它，却又看不懂它。齐国人以为我们在帮齐国赚越国的钱，越国人以为我们在帮越国解决补给问题，实际上……我们只是在做生意，赚该赚的钱，保该保的命。”

    窗外天色渐暗，又一天要过去了。

    范蠡走到廊下，望着陶邑城渐渐亮起的灯火。这座城市看似平静，实则暗流涌动。而他，正站在所有暗流的交汇处。

    “范蠡，”姜禾走到他身边，轻声问，“有时候我会想，我们这样做，到底是对是错。”

    “这世上的事，不是非对即错。”范蠡望着远方，“就像水，你说它是对是错？它滋养万物，也淹没城池；它清澈见底，也深不可测。我们就像水，顺势而流，因地成形。至于对错……让后世去评说吧。”

    夜空无月，只有繁星点点。

    范蠡知道，他的路还很长。这张网才刚刚开始织，未来还会有更多的风雨，更多的考验。

    但他已不再迷茫。

    因为他找到了自己的道——商道无形，货殖无疆。在这乱世之中，用算筹和货物，织一张属于自己的天罗地网。

    夜风拂过，带着秋凉。

    范蠡转身回屋，开始计算下个月的账目。

    数字在竹简上跳动，像一场无声的战争。

    而他，是这场战争中唯一的统帅。

    　　


    第(3/3)页